관엽식물이 집안의 공기를 정화할 수 있을까?

대부분의 사람들은 일반적으로 대부분의 시간을 보내는 실내에서 얼마나 많은 오염 물질이 소용돌이치고 있는지 깨닫지 못합니다 . 예를 들어, 우리가 집, 학교, 직장을 청소하고 상쾌하게 하기 위해 사용하는 많은 제품은 눈에 보이지 않는 독소를 공기에 추가하고 있습니다. 신선한 냄새는 냄새가 아니며, 냄새를 맡을 수 있다면 공기 중에 화학 물질이 코로 올라오는 것입니다. 냄새가 좋든 나쁘든 모든 것이 대기 오염이라고 소아 폐 전문의의 소견이 있습니다.

 

전문 박사는 "실내 공기 오염은 엄청나며 상대적으로 알려지지 않은 미개척지입니다. 심지어 옆집 이웃집도 우리 집과 다른 공기 오염 지문을 가지고 있기 때문입니다."라고 말합니다. 실내 공기 오염은 매우 복잡하고 규제가 거의 없으며 개인이 통제할 수 없는 경우가 많습니다. 예를 들어 도로 교통은 이산화질소를 생성하는 반면 건물의 습기 및 구조적 문제는 곰팡이로 이어질 수 있습니다.

고효율 미립자 공기(HEPA) 필터가 장착된 공기청정기가 도움이 될 수 있습니다. 그러나 초기 비용과 이를 운영하기 위한 에너지는 일부 가정에서 감당할 수 없는 수준일 수 있습니다. 이것은 화분에 심은 식물을 수동적이고 저렴하게 공기를 정화하는 것으로 생각하는 것이 매력적인 이유 중 하나입니다. 본질적으로 식물 잎은 이산화탄소 및 기타 오염 물질을 흡수하여 다양한 식물 공정에 사용되거나 분해됩니다. 여기에서 특히 중요한 것은 많은 연구에서 식물 자체보다 오염 물질을 더 많이 흡수하는 미생물 군집과 성장 매체(예: 토양 또는 퇴비)입니다.

 

1989년 NASA의 영향력 있는 연구 에 따르면 실내 식물이 공기에서 포름알데히드 및 기타 휘발성 유기 화합물(VOC)을 제거할 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 그러나 이 연구는 실제 상황에서는 비현실적이었습니다. 본질적으로 가정에서 VOC를 의미 있게 줄이려면 실내 숲이 필요합니다. VOC 및 기타 여러 가스를 제거하는 데 측정 가능한 영향을 미치려면 조명이 매우 밝은 공간에 엄청나게 많은 식물이 필요합니다.

마찬가지로 이산화탄소의 경우, 실내 규모에서 실제로 측정 가능한 효과를 나타내려면 매우 많은 수의 식물이 필요합니다. 그렇다면 스케일업이 답일까요?

 

과학자들은 공기를 정화하는 데 특히 효율적이도록 생명 공학적으로 설계된 차세대 식물에 대해 연구하고 있습니다. 워싱턴 대학의 연구원들은 클로로포름과 벤젠을 처리할 수 있는 토끼에서 발견되는 "녹색 간" 단백질의 합성 버전으로 포토스 식물을 유전자 변형했습니다. Neoplants라는 회사는 포토스 식물의 유전자를 수정하여 본질적으로 특정 VOC를 재활용할 수 있도록 했습니다. 또한 회사는 식물의 뿌리 시스템에 전달되는 VOC를 분해하는 데 특히 효과적인 유익한 박테리아를 생산했습니다. 식물의 공기 정화 효과의 대부분을 생성하는 것은 식물 자체가 아니라 이 미생물 군집입니다 . 그러나 Neoplants가 주장하는 것처럼 NASA 결과를 30배 개선하더라도 공기를 정화하기 위해 식물에만 의존하는 것은 불가능합니다.

 

따라서 현재 실내 식물의 실제 공기 정화 이점은 제한적입니다. 그들은 공기청정기와 경쟁할 수 없습니다 . 그러나 식물은 예를 들어 기분, 창의성 및 생산성과 같은 다른 분명한 이점을 가지고 있습니다 . 전문가는 건강과 웰빙을 증진하는 건물에 대한 인증인 WELL Building Standard에서 정한 목표를 준수하도록 조언합니다. 이러한 목표 중 하나는 실내 표면의 1%를 식물로 덮는 것입니다. 이 목표는 "공기"가 아닌 "마음" 범주에 속하며, 이는 실내 식물의 이점에 대한 증거가 공기 질보다 정신 건강 에 더 강력함을 시사합니다. 식물은 진정 안정감을 줍니다. 궁극적으로 공기질 전문가들은 여전히 실내 식물을 선호합니다. 그러나 우리는 화분에 심은 친구들의 세계를 기대해서는 안됩니다.